Voor het eerst sinds zijn ontstaansgeschiedenis wordt de prestigieuze Ridenhour Book Prize uitgereikt aan een graphic novel. Begin deze week werd aangekondigd dat ‘Footnotes in Gaza’ van Joe Sacco het prijzengeld van $10.000 mag opstrijken.

De prijs draagt de naam van de Vietnamveteraan wiens brief aan o.a. enkele leden van het Amerikaanse congres, het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse zaken, het My Lai-bloedbad (slachting van burgers door Amerikaanse soldaten in het Vietnamese My Lai) aan het licht bracht. De soldaat maakte daarna nog succesvol carrière in de onderzoeksjournalistiek. Hij stierf in 1998. De prijs wordt uitgereikt aan boeken die het algemeen belang beschermen, de sociale rechtvaardigheid bevorderen en die een rechtvaardige visie in de schijnwerpers zetten. Voorwaarden waaraan de graphic novel ‘Footnotes in Gaza’ van Joe Sacco, dat verslag doet van twee vergeten incidenten (de massale moord op de Palestijnen in Rafah and Khan Younis in 1956), voldoet.  Het uitwerken van ‘Footnotes in Gaza’ heeft hem zes jaar gekost. Eerder tekende en schreef de stripjournalist ook al de veel gelauwerde albums ‘Onder Palestijnen’ en ‘Safe Area Gorazde’.

'Footnotes in Gaza' van Joe Sacco

De Amerikaanse krant The Los Angeles Times viert de 30ste verjaardag van zijn prestigieuze Book Prizes met de gloednieuwe categorie ‘Graphic Novel’.  Vijf graphic novels werden geselecteerd.

De Book Prizes verdeelt 50 boeken in 10 categorieën. Sinds 1980 worden deze prijzen uitgereikt en het is de eerste keer dat er prijzen zullen worden uitgereikt aan de graphic novel. ‘Luba’ (Gilbert Hernandez), ‘GoGo Monster’ (Taiyo Matsumoto), ‘Asterios Polyp’ (David Mazzucchelli), ‘Scott Pilgrim vs. the Universe’ (Bryan Lee O’Malley) en ‘Footnotes in Gaza’ (Joe Sacco) zijn de vijf genomineerde albums.

In de categorie Young Adult Literature Book Prize mag de Australiër Shaun Tan – bekend van o.a. ‘De aankomst’ en de recent vertaalde verhalenbundel ‘Verhalen uit een verre voorstad’ - zich rekenen tot de kanshebbers. Een interview met de man vindt u in Stripgids 18.

De prijzen worden op 23 maart uitgereikt.

Art Spiegelman, eind januari op het festival van Angoulême. (Copyright illustratie Art Spiegelman.)

Het programma van het festival van Angoulême, het grootste stripfestival van Europa, krijgt stilaan concrete vorm. Als naar gewoonte zullen van 28 tot en met 31 januari weer een pak groten van de negende kunst present tekenen in de Zuid-Franse stad. Ondermeer Art Spiegelman en zijn vrouw Françoise Mouly, Enki Bilal, Robert Crumb, Joe Sacco en Jordi Bernet hebben – bij leven en welzijn – hun komst naar het festival al toegezegd. Naast Blutch uiteraard, de Franse stripmaker die sinds vorig jaar de Grote Prijs van de stad Angoulême op de schouw heeft staan. Traditioneel is de winnaar van de Grote Prijs de president van het festival voor de editie van het jaar daarop. Uiteraard zal er dus ook een tentoonstelling aan het werk van Blutch gewijd worden.

Andere publiekstrekkers worden de overzichtstentoonstelling over ‘De blauwbloezen’, de nog steeds populaire reeks van Lambil en Cauvin over de Amerikaanse burgeroorlog, een expo gewijd aan ‘Leonardo’ (van Turk en Degroot), een overzicht van de strip in Rusland en een expo over de manga ‘One Piece’.

Op de laatste dag van het festival wordt traditiegetrouw bekendgemaakt wie dit jaar de Grote Prijs wint, en zich dus volgend jaar voorzitter van het festival mag noemen. Volgens ingewijden liggen de kaarten dit jaar erg goed voor Marjane Satrapi en vooral Art Spiegelman.