Strip Turnhout

In Antwerpen zijn gisteren de winnaars bekend gemaakt van de Best Vormgegeven Boeken van 2011 (tot 2010 bekend als de Plantin-Moretusprijs). In 11 verschillende categorieën werden boeken bekroond die opvallen vanwege hun verzorgde en doordachte vormgeving en vanwege de bijzondere band tussen inhoud en vorm. In de categorie ‘strips en graphic novels’ (die pas sinds de naamsverandering bestaat) ging de prijs naar het debuut Binnenskamers van de Nederlandse illustrator Tim Enthoven.

De beeldroman Binnenskamers verscheen in 2011 bij Bries en was het afstudeerproject waarmee Tim Enthoven (°1985) een jaar eerder cum laude zijn opleiding aan de Design Academy Eindhoven afrondde. Toen werd het al bekroond met de Rene Smeets prijs voor het beste afstudeerwerk van het jaar. Het boek vertelt het verhaal van de kunststudent Tim, die een moeilijke tijd doormaakt en besluit zich thuis op te sluiten en elk contact met de buitenwereld te mijden. Het boek kon eerder al op lovende recensies rekenen, onder meer vanwege de manier waarop de auteur de beklemmende sfeer van het verhaal ook in tekeningen en paginalay-out wist te vangen.

De prijs voor de Best Vormgegeven Boeken is een initiatief van de Vlaamse Uitgevers Vereniging, in samenwerking met Boek.be, het Design museum Gent en de Plantijn Hogeschool. De jury, onder voorzitterschap van Jan Hoet, bekroonde met Binnenskamers voor het eerst een boek in de categorie ‘strips en graphic novels’: toen de categorie vorig jaar werd ingevoerd, werden er binnen het genre geen laureaten aangeduid.

De Belgische striptekenaar Yslaire (pseudoniem van Bernard Hislaire) is onder meer bekend van Samber, Frommeltje en Viola, De hemel boven Brussel en XXe ciel.com. Met deze laatste reeks zette de auteur al de toon voor het samengaan van strips met nieuwe media: bij de reeks hoorde immers een website waar de lezer allerlei informatie kon vinden om zijn lectuur van de albums te verdiepen en uit te breiden, en waar hij het door Yslaire gecreërde universum interactief kon binnentreden.

Vijf jaar na het verschijnen van het laatste deel van XXe ciel.com (dat tot op heden nog niet naar het Nederlands vertaald werd), pakt Yslaire (onder de naam iSlaire) nu met een volledig digitaal project uit: Úropa, een fictief magazine dat als iPad-applicatie beschikbaar is. Het is een hybride kruising tussen stripverhaal en nieuwsmagazine, en speelt zich af in het Europa van 2032. Alles situeert zich in het grensgebied tussen waarheid en fictie: zo worden verzonnen nieuwsberichten gebracht door echte journalisten van Le Soir en La Libération. Er zullen ook heel wat andere bekende namen meewerken aan het project, waaronder Philippe Geluck (bekend van De Kat), Benoît Peeters (al decennialang partner in crime van François Schuiten) en cineast Jaco Van Dormael.

In totaal zijn er tien nummers gepland: het eerste nummer situeert zich in januari 2032, en de reeks zal afgesloten worden met het nummer van oktober 2032 waarin de verkiezing van de eerste echte Europese president centraal zal staan. Het eerste nummer is beschikbaar sinds 21 maart, en het volgende nummer verschijnt morgen. Wie snel is, kan het eerste nummer vandaag uitzonderlijk gratis downloaden via iTunes.

Morgen, woensdag 18 april, wordt in Brussel Schoonheid voorgesteld – het eerste solo-album van striplegende François Schuiten. Schuiten is vooral bekend van de reeks De duistere steden, in samenwerking met Benoît Peeters. Daarnaast heeft hij niet alleen nog heel wat ander stripwerk op zijn naam staan, maar werkte hij ook visuele en architecturale concepten uit voor films als Mr. Nobody (Jaco Van Dormael) en The Golden Compass (Chris Weitz).

Binnen het medium van de strip presenteert François Schuiten nu voor het eerst een project dat hij van a tot z zelf heeft gecreëerd. Het album is een hommage aan de wereld van de stoomtrein, groots weergegeven in zwart-wit in Schuitens karakteristieke stijl. Schoonheid vertelt het verhaal van machinist en mecanicien Léon Van Bel, een vijftiger op weg naar zijn pensioen en een spoorwegman in hart en nieren. Treinen zijn zijn passie, en de schitterende stoomlocomotief die hij bestuurt, noemt hij liefdevol ‘Schoonheid’. Intussen beseft hij maar al te goed dat, in naam van de vooruitgang, traditionele spoortreinen al gauw het onderspit zullen moeten delven in het voordeel van de kabelbaan. Léon Van Bel gaat tot het uiterste om zijn ‘Schoonheid’ van de vernietiging te redden, en komt zo in een bevreemdend avontuur terecht.

Liefhebbers van Schuitens werk kunnen zich alvast verheugen op dit nieuwe album. In afwachting kan u hier dankzij een heel aantal voorbeeldpagina’s al even de sfeer opsnuiven. De verschijning van het boek is tevens de aanleiding voor een aantal tentoonstellingen: van 19 april tot 6 mei kan u terecht in de Galerie Champaka, en van 18 april tot 27 mei in de Galerie Brüsel. De expo in het Autrique-huis loopt tot 25 november 2012.