Strip Turnhout

“Ja, de Tinadag was afgelopen zondag en zit nog vers in m’n hoofd”, gaat Gerard Leever van start. “Deze 20ste editie was uitverkocht en dat betekent dat er zo’n 13.000 meiden rondlopen in attractiepark Duinrell in Wassenaar. Vaak met begeleidende moeders want de meisjes zijn qua leeftijd variërend van 8 tot 14 jaar.” Het blijkt vooral een Nederlands fenomeen. “Vlaamse Tina-fans heb ik niet gezien”, aldus de stripauteur. Maar waar heeft de Tina-dag dan zijn succes aan te danken? “Het succes ligt in een combinatie van verschillende dingen. Ten eerste de bekendheid van Tina en juist ook de Tina-dag”, legt Gerard Leever uit. “Het is als het ware een bekend merk geworden. Verder is de sfeer ondanks de drukte bijzonder aangenaam en dat heeft met het publiek te maken. Het zijn over het algemeen heel lieve meisjes en er valt geen onvertogen woord. Er zijn veel bekende schrijvers van kinderboeken en bekende artiesten die op het veld optreden. Er worden door bedrijven veel cadeautjes gegeven. En tussen de bedrijven door valt er veel te genieten in het pretpark zelf.”

 

Een kleur viel op tijdens de jubileumeditie van de Tina-dag. “Dit jaar was er voor het eerst een dresscode. Iedereen moest zoveel mogelijk in het roze komen en dat was zeker sfeerverhogend. Met het gevolg dat Wilma (Leevers vrouw, nvdr.) voor mij een roze T-shirt maakte die ik tijdens het signeren aanhad.” Signeren tijdens een Tina-dag blijkt overigens meteen ook geweldig veel werk voor een striptekenaar. “Ik had na zondag sterk de indruk dat alle 13.000 meisjes een tekeningetje van ‘Suus & Sas’ hebben gevraagd, maar gekheid natuurlijk , het zullen er zeker honderden zijn geweest. Ook al genoeg om het succes van ‘Suus & Sas’ te benadrukken. De tweeling waarvan ik de geestelijke vader ben is al jaren de succesvolste strip van Tina en het is erg leuk om dat eens zo mee te maken en als een soort popster - maar dan gelukkig eentje die niet direct herkend wordt - daar te zitten. Hoe de albums dit jaar verkocht hebben, weet ik nog niet maar vorig jaar zijn er 600 ‘Suus & Sas’-stripboeken verkocht.” Zeshonderd albums over een heel jaar? “Toch niet. Dat was op de Tina-dag zelf. Anders zou ik daar niet zo over opscheppen!”, lacht Gerard Leever. Het succes zorgt er meteen ook voor dat er heel wat plannen voor ‘Suus & Sas zijn. Op dit moment staat ‘Suus & Sas’ wekelijks in Tina , maar er zijn plannen om meer wat langere verhalen te gaan maken. Onlangs verscheen ook de eerste ‘Suus & Sas’-special waarin naast strip ook een spel , dagboekpagina’s van ‘Suus & Sas’, een makeover en een kort tekstverhaal staat.”